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在中文的詞彙裡，「味」這個字常被大家使用， |
日常生活中，我們常常用「味」這個字，例如：大家最喜歡吃的菜，要有「媽媽的味道」。看到朋友家的裝潢設計，會誇讚「品味」真好。心情不好影響吃飯，會有「食不知味」的情形。還有，＜雲門舞集＞的林懷民老師在發源於西方社會的現代舞中，蘊釀出東方「滋味」……
「味」，在國語字典中寫著「品嚐食物的感覺」，但其實不只跟食物有關，跟我們的記憶，喜好，態度，甚至跟生活習慣的演變，歷史，文化，都有密不可分的關係。
有句英文諺語「You are what you eat.」。從字面上看來相當簡單，你吃什麼就是什麼：喜歡吃垃圾食物，隨之而來就是失控的體重，日漸下坡的健康。選擇吃自然又有營養的食物，當然體力充沛，身心狀態保持良好平衡。
但這句話其實有很多衍生的意義，例如：你選擇吃什麼，可能會透露出心情狀態。許多研究發現，當人處於心情極大的變動或危機時，像是「離婚」，會偏好吃蛋糕，冰淇淋等甜甜軟軟的食物。因為這種從小就熟悉的甜味，可以讓人的心情得到短暫的慰藉與平復。
有些壓力大的人，會想吃鹹而酥脆的洋芋片，這是因為腎上腺發出想吃鹹食的訊號。而人覺得不快樂的時候，會偏好甜食與碳水化合物，像甜甜圈，麵包，因為讓血糖快速升高，提振情緒。不過，當血糖下滑，心情也會隨之低落。
從食物所呈現的味道裡，甚至可以一窺時代流轉的痕跡。像臺南的各種小吃相當有名，而臺南的菜餚裡，經常使用砂糖提味，為什麼呢？原來這是在鄭成功來臺時，軍隊裡有許多從福州隨行的廚師，習慣在各種料理中加入糖。因此，數百年來，臺南飲食文化裡的甜味，成為一大特色。
臺灣常見的「川味牛肉麵」，很多人以為是從四川流傳過來的，但實際到四川找，竟然完全不見蹤影？事實上，川味牛肉麵或許是出於岡山眷村。據專門研究飲食史的逯耀東教授說，可能是將成都的著名小吃「小碗紅湯牛肉」加上麵之後，深受喜愛，再由退役老兵傳布到臺灣各地，而成為其實是發源於臺灣，但大家都以為的著名「外省菜」。
在遍布大街小巷的川味牛肉麵背後，隱藏著無數中國人，在民國三十年代末期，顛沛流離穿山過海，來到臺灣安身立命的辛酸歷史。透過牛肉麵的好滋味，也保留下來對於那個時代，以及眷村文化的記憶。
那麼，我們如何感受到味道的？專家們很早就研究出來，感受到味道的能力叫做「味覺」，是一種化學感覺。簡單來說，就是食物中的化學物質跟遍布於舌頭的「味蕾」產生反應，立即產生一個信號。而這個信號傳輸到大腦時，就會被中樞神經判定為酸，甜，苦，鹹。
有趣的是，很多孩子最害怕的「辣」，其實並不是味覺，而是觸覺！主要是口腔黏膜的痛覺再加上味覺後，傳送到大腦，大腦組合接收到的訊息，再根據過往的經驗告訴我們，這叫做「辣」。
跟辣一樣常被誤會的，還有「鮮」味。在喝雞湯，嚐海鮮類食物時，常常會覺得：「好鮮美！」這種鮮味，也是基本味覺哦！因為在西方食物中很少提到，但在日本與中國的食物中，「鮮」是很重要的一種滋味，通常在富含蛋白質的食物裡面，很容易可以嚐到。
味覺並不只是一種獨立的存在，非常容易受到其他感覺的影響。就如同我們經常形容某道菜「色香味俱全」，其實我們所感受到的味道，經常混合味覺，觸覺和嗅覺，甚至連視覺都會影響味覺。
辣與麻，都是觸覺，而嗅覺更常跟味覺混合在一起。真的是這樣嗎？可以拿草莓軟糖做一個實驗。首先，捏著鼻子咀嚼草莓軟糖，可以感覺到糖果從硬變軟，然後會感覺到甜味和一點點酸味，但感受不到草莓的味道。可是只要放開捏著鼻子的手，那些氣味分子，就沿著鼻腔傳達到嗅覺細胞，這時候，就會知道原來是草莓軟糖了！
視覺同樣對味覺有相當大的影響力。在國外曾經做過一個實驗，他們在白酒裡加入一種沒有味道的染料，看起來像是紅酒，再邀請一群品酒專家來品嚐。結果，這些專家竟然都以為喝入口的是紅酒，所以採用對於紅酒的描敘來品評「紅色的白酒」。可見，視覺甚至會影響人類對於食物味道的預測。
最喜歡吃什麼食物？什麼味道？有辦法來描述這種令你最喜愛的味道嗎？抽空，安靜的品嚐自己喜歡的食物，說不定，從裡面咀嚼出過去不曾發現的好滋味！
味覺跟記憶，生活甚至歷史文化都有密切關係，但跟動身體又有什麼關聯呢？在雲門教室的「生活律動」課中，顛覆了每個人對於味覺的想像，重新發現，味道原來跟身體如此密不可分！
例如：在課堂上老師會給每個孩子1顆酸梅，請大家閉起眼睛，輕輕，慢慢舔。「嗯，有點酸！」有的孩子皺起眉頭，「可是也有甜甜的味道啊！」另一個孩子笑開了，「鹹鹹的，酸梅有加鹽嗎？」孩子們開始紛紛發現酸梅中，隱藏的各種好滋味，有人還聞到淡淡的香氣，第一次知道，原來酸梅不只是「酸」啊！
老師再問大家，可以試試看，用身體表現出酸梅的味道嗎？這個可能會卡住很多大人的問題，對孩子們來說，卻是再容易也不過的事！有孩子立刻高高跳起，「好酸好酸好過癮！」另外一個孩子則是輕輕擺出一朵花的姿態，「酸酸甜甜好滋味，」這是孩子試著透過身體，所表達出來的感覺。
有些孩子發揮無窮想像力，「我是一棵被風吹著的梅子樹，」是啊，酸梅原來是長在樹上的青梅子呢！
透過不同的肢體展現，看到的是孩子們對於味道的深入體會。不只能夠結合身體與味覺的學習，擴展聯想與創造力，同時，也培養著更敏銳的觀察，感受以及表達能力。
在雲門教室的課堂上，不只有酸梅哦，還有「奶油土司」「爆米花」「彎彎香蕉路」等，以及和感官復甦有關的課程。你可以想像，孩子如何用身體表現「烤過的土司」跟「冰過的奶油」嗎？當「融化的奶油」碰上土司，又會是如何精彩的身體畫面呢？
文│郭怡然 攝影│楊文卿